Le Pentagone crée un réseau secret de dénonciation "d'activités suspectes"

Il mobilisera les militaires et les "citoyens consciencieux"
Le Pentagone est en train de mettre en place une base de données de rapports "bruts et non-validés" faisant état d'"activités suspectes" et de "menaces non-spécifiques" contre des intérêts militaires sur le sol américain.

L'existence de "Talon" (du nom de cette base de données) a été révélée hier par Kitetoa, site français consacré à l'insécurité informatique et aux atteintes aux libertés et à la vie privée sur internet. L'information est reprise aujourd'hui par le quotidien en ligne américain Wired.

Selon un rapport confidentiel du Pentagone dont Transfert a pu obtenir une copie, Talon permettra de faire rapidement circuler des informations recueillies par des militaires et des "citoyens consciencieux" ("concerned citizens"). Le rapport est daté du 2 mai dernier. Il est signé par le secrétaire d'Etat adjoint à la Défense, Paul Wolfowitz, qui demande aux autorités militaires de commencer à produire des rapports pour Talon "immédiatement".

La définition des "menaces non-spécifiques" pouvant faire l'objet d'un rapport Talon est on ne peut plus large. Le texte du Pentagone les décrit ainsi : "Ces menaces incluent, sans s'y limiter, tout événement ou série d'événements (...) qui pourraient indiquer une menace potentielle contre les forces américaines, leurs équipements ou leurs missions, que cette menace soit délibérée ou collatérale."

En 2002, le ministre de la Justice, John Ashcroft, avait tenté de mettre en place un projet similaire, baptisé "opération Tips", pour "Terrorist Information and Prevention System". Il s'agissait de créer un réseau national d'informateurs bien sous tous rapports, recrutés notamment parmi les employés de la Poste et chez les camionneurs. Qualifiée de système de "délation organisée" et comparé aux techniques de la Stasi est-allemande par les associations américaines de défense des droits civiques, l'opération Tips a finalement été abandonnée par le Congrès.

"Moulin à rumeurs"
L'armée de l'Air semble être à l'origine du réseau Talon. Initié en avril 2002 par l'Air Force Office of Special Investigation (AFOSI), le programme Eagle Eyes a été bien moins médiatisé que l'opération Tips. L'ampleur des informations collectées et le succès d'Eagle Eyes semblent avoir convaincu le Pentagone d'étendre ce programme à toute l'armée.

La création de Talon n'a fait l'objet d'aucune décision publique. Sans les révélations de Kitetoa, elle serait restée confidentielle. Interrogé par Wired, un porte-parole du département de la Défense a reconnu l'authenticité du rapport de Paul Wolfowitz, tout en refusant d'en commenter le contenu.

Les informations relatées par les rapports Talon peuvent être "fragmentaires et incomplètes" et peuvent "être liées ou pas à une menace réelle", écrit le secrétaire d'Etat adjoint à la Défense. Wolfowitz précise : "De manière générale et autant que faire se peut, les rapports Talon devront être protégés par le plus bas niveau possible de confidentialité, afin de permettre une diffusion maximale de l'information."

Un avocat de l'Electronic Frontier Foundation (l'une des plus importantes associations américaines de défense des droits en ligne) affirme que le projet Talon soulève les mêmes problèmes que feu l'opération Tips. Contacté par Wired, Me Lee Tien interroge : "A quoi cela sert-il de faire tourner plus vite le moulin à rumeurs ?" Selon ce spécialiste de la protection de la vie privée, Talon va créer "une profusion de données douteuses qui vont pouvoir se répandre dans tout le système (étatique, ndlr). Comment peut-on nous garantir que ce ne sera pas l'occasion de marquer n'importe qui au fer rouge ?"

Depuis les attentats du 11 septembre 2001, les Etats-Unis n'ont fait état d'aucune menace d'attentat contre des intérêts militaires sur leur territoire.

Matthieu Auzanneau

L'article de Kitetoa:
http://www.kitetoa.com/Pages/Textes/Textes/Texte9/talon.shtml

"DoD logging unverified tips" (Wired):
http://www.wired.com/news/politics/0,1283,59365,00.html

"The death of operation TIPS" (Village Voice):
http://www.villagevoice.com/issues/0251/hentoff.php

(Transfert.net) ajouté le 25-6-2003